“Micin” atau monosodium glutamat (MSG) telah lama menjadi bahan kontroversi di dunia kesehatan. Banyak yang menghubungkannya dengan berbagai masalah kesehatan, termasuk penyakit jantung. Tapi, benarkah micin secara langsung berbahaya bagi kesehatan jantung? Artikel ini akan mengupas tuntas hubungan, fakta medis, dan bagaimana menyikapi konsumsinya dengan bijak.
Apa Itu Micin (MSG) Sebenarnya?
Sebelum membahas kaitannya dengan jantung, penting untuk memahami apa itu micin. Micin adalah garam sodium (natrium) dari asam glutamat, sejenis asam amino yang merupakan penyusun protein. Asam glutamat ini secara alami banyak ditemukan dalam tubuh kita dan dalam makanan seperti tomat, keju, jamur, dan rumput laut. MSG berfungsi sebagai penambah cita rasa gurih (umami) pada masakan.
Lalu, Di Mana Kaitannya dengan Kesehatan Jantung?
Hubungan antara micin dan kesehatan jantung tidak bersifat langsung, melainkan melalui sebuah perantara kunci: tekanan darah tinggi (hipertensi).
- Kandungan Natrium dalam Micin
Seperti namanya, monosodium glutamate, micin mengandung natrium. Natrium adalah mineral yang, ketika dikonsumsi berlebihan, dapat menyebabkan tubuh menahan cairan. Peningkatan volume cairan ini menyebabkan tekanan darah naik. Hipertensi inilah yang menjadi faktor risiko utama bagi berbagai penyakit kardiovaskular, seperti penyakit jantung koroner, gagal jantung, dan stroke. - MSG vs. Garam Dapur (NaCl)
Perlu dicatat bahwa kandungan natrium dalam MSG hanya sekitar 12%, sementara garam dapur (NaCl) mengandung 39% natrium. Artinya, gram per gram, garam dapur memberikan kontribusi natrium yang lebih tinggi. Namun, masalahnya sering terletak pada kebiasaan konsumsi. Banyak produk atau masakan yang menggunakan kedua bumbu ini secara bersamaan, sehingga asupan natrium total menjadi sangat tinggi tanpa disadari.
Mematahkan Mitos: “Chinese Restaurant Syndrome”
Istilah “Chinese Restaurant Syndrome” yang dikaitkan dengan gejala seperti sakit kepala, mual, dan jantung berdebar-debar setelah mengonsumsi makanan mengandung MSG, telah banyak dibantah oleh penelitian ilmiah. Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) serta Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah mengategorikan MSG sebagai bahan makanan yang “generally recognized as safe” (GRAS) atau diakui aman untuk dikonsumsi umum, dengan batasan tertentu.
Reaksi yang dialami sebagian kecil orang diduga terkait dengan sensitivitas individu atau konsumsi dalam jumlah yang sangat besar sekaligus. Gejala seperti jantung berdebar lebih mungkin terkait dengan tingginya asupan natrium (dari MSG dan garam) yang mempengaruhi tekanan darah, atau bisa juga akibat faktor lain seperti kafein, stres, atau kandungan lemak jenuh yang tinggi dalam makanan tersebut.
Tips Bijak Mengonsumsi Micin untuk Jantung yang Sehat
Kunci dari hubungan micin dan kesehatan jantung terletak pada pengendalian asupan natrium secara total. Berikut adalah tipsnya:
- Utamakan Membaca Label: Periksa kandungan natrium dan MSG pada kemasan makanan olahan. MSG sering tersembunyi dengan nama lain seperti “hydrolyzed vegetable protein,” “yeast extract,” atau “soy extract.”
- Kurangi Garam dan MSG Secara Bersamaan: Jika Anda menggunakan MSG, kurangi takaran garam, dan sebaliknya. Tujuannya adalah untuk mengurangi total asupan natrium harian.
- Perbanyak Bumbu Alami: Manfaatkan kekayaan bumbu alami Indonesia seperti bawang putih, bawang merah, jahe, kunyit, lengkuas, dan serai untuk menciptakan cita rasa yang kaya tanpa bergantung pada penyedap rasa.
- Batasi Makanan Olahan dan Cepat Saji: Kelompok makanan ini adalah sumber natrium tersembunyi yang utama, baik dari garam, MSG, maupun pengawet lainnya.
- Penuhi Asupan Kalium: Konsumsi makanan kaya kalium seperti pisang, alpukat, bayam, dan ubi jalar dapat membantu menyeimbangkan efek natrium dan menurunkan tekanan darah.
- Ikuti Batasan Aman: WHO merekomendasikan asupan natrium kurang dari 2.000 mg per hari (setara dengan 5 gram garam). Konsumsi MSG harus diperhitungkan sebagai bagian dari total asupan natrium harian ini.
Kesimpulan
Jadi, apa hubungan micin dengan kesehatan jantung?
Hubungannya tidak langsung. Micin itu sendiri tidak secara spesifik menyerang jantung. Risiko utamanya bagi kesehatan jantung berasal dari kandungan natriumnya yang, jika dikonsumsi berlebihan dan ditambah dengan asupan garam dari sumber lain, dapat memicu hipertensi. Hipertensi inilah yang menjadi pintu gerbang bagi penyakit jantung dan stroke.
Dengan demikian, yang perlu dilakukan bukanlah memusuhi micin sepenuhnya, tetapi menjadi konsumen yang cerdas. Kelola total asupan natrium harian dengan bijak, perbanyak konsumsi makanan segar, dan terapkan pola hidup sehat dengan olahraga teratur serta tidak merokok. Dengan cara ini, Anda dapat menjaga jantung tetap sehat tanpa perlu merasa cemas berlebihan terhadap micin.
